가락바퀴는 가락이라는 가늘고 긴 막대 축에 끼워 그 회전을 돕는 둥근 모양의 바퀴로 방추차(紡錘車)라고도 한다. 섬유를 꼬아 실을 만드는 방적기구로서 가장 오래된 것이다. 중앙의 둥근 구멍에 축이 될 막대를 넣어 고정시키고 막대 위 끝에는 갈퀴를 만들어 실을 걸어 꼬임을 줄 수 있게 한다. 시대와 장소에 따라 골재·토재·석재 등 재료가 다양하며 반구형·원기둥형 등 형태도 다양하다. 우리나라에서는 기원전 5000년경의 신석기 유적지인 궁산리 유적에서 가락바퀴와 마실(麻絲)이 끼어있는 바늘이 출토되었고, 서포항 유적지 곽가촌 유적지에서도 다량의 가락바퀴가 출토되었다. 특히 청동기시대 이후의 것은 전국 각지에서 발견되어 사람들이 이 가락바퀴를 사용하여 삼[麻]이나 누에고치에서 섬유를 뽑아 직물을 짰을 것으로 추정된다.