갈색은 그 재료가 저렴할 뿐 아니라 구입이 용이하고, 염색시 매염제에 의해 다양한 색으로 염색되며 세탁 후 변퇴색이 뚜렷하지 않은 장점이 있다. 갈색은 황토나 감물을 가지고 염색하기도 하고, 소목(蘇木)이나 연자각(蓮子殼), 노목(蘆木), 호도목(胡桃木), 차(茶), 석류, 뽕나무, 모과나무, 참나무 등 식물성 염료를 사용하기도 한다. 『임원십육지(林園十六志)』에는 다갈색(茶褐色), 우갈색(藕褐色), 호도갈색(胡桃褐色), 조갈색(棗褐色), 초갈색(椒褐色), 명다갈색(明茶褐色), 형갈색(荊褐色), 전갈색(甎褐色), 타색(駝色), 심향색(沈香色), 상아색(象牙色)등 11개의 갈색명이 있으며, 이 밖에 조선왕조실록에 다할(茶割)과 추향색(秋香色)이 기록되어 있다. 갈색은 서민계층의 색으로 통용되었고, 특히 제주도 민속복식인 갈옷은 더러움을 잘 타지 않아 세탁이 용이할 뿐만 아니라 탄닌(Tannin) 성분 때문에 방수성이 있어 물속에서 옷감이 상하지 않고 빳빳하게 풀 먹인 효과가 있는 장점이 있다. 상류층에서 갈색을 사용할 때에는 다른 색의 배색이나 직물을 덧붙여 부분별로 색을 대비시켰다.

참고문헌 이재만, 2005, 『한국의 색』, 서울: 일진사.
             장혜홍, 1994, 『전통갈색색명과 그 견뢰성 연구-임원경제지를 중심으로』, 건국대학교 석사학위논문.