현색은『국조오례의(國朝五禮儀)』서례(序例)「제복도설(祭服圖說)」에 기록된 전하ㆍ왕세자ㆍ왕세손의 면복(冕服) 의색(衣色)으로 사용되었으며, 하늘을 뜻하는 색으로 청흑(靑黑)에 약간 적(赤)의 느낌이 있는 것을 일컫는 색이다. 『천공개물(天工開物)』에 기록된 현색 염색방법은 “전수(靛水) 즉 쪽물로 진한 청색을 염색하고, 노목(蘆木)과 양매피(楊梅皮, 소귀나무)를 같은 분량으로 삶아 만든 물로 다시 염색한다. 또 다른 방법은 남(藍, 쪽)의 어린잎으로 만든 물에 담근 후, 청반(靑礬)과 오배자를 넣고 다시 염색하는데, 이것은 포(布)와 견(帛)을 썩기 쉽게 한다.”라고 기록되어 있다.

참고문헌 장혜홍, 1994, 『전통갈색색명과 그 견뢰성 연구-임원경제지를 중심으로』, 건국대학교 석사학위논문.