왕실에서 크고 작은 예식과 명절, 사철 문안례의 복식으로 입었을 뿐만 아니라, 재료와 장식의 차이를 두어 상궁 및 내인들도 예복으로 착용하였다. 또한 반가 부인들이 입궐할 때 예복으로 입었으며, 민간에서는 일반 여성들의 계례복(笄禮服)․혼례복 등으로도 착용되었다. 조선 전기 의례용으로 입었던 옆 트인 긴 저고리(唐赤古里)가 조선 후기에 이르러 점차 당의로 발전한 것이다. 당의의 형태는 저고리와 비슷하나 길이가 저고리보다 길어서, 입었을 때 무릎 근처에 닿으며 겨드랑이 아래로부터 양 옆선이 트여 있고 도련은 아름다운 곡선으로 되어 있다. 색깔은 자주, 초록, 남송, 백색 등이 문헌에 기록되어 있다. 안감은 보통 홍색 계열로 하였으며 자주 고름을 달았고, 소매 끝에는 한지로 안을 댄 흰색의 거들지를 달았다. 궁중의 윗전에서는 신분에 따라 용․봉황․ 꽃․글자(壽福字) 등의 문양이 새겨진 직금이나 금박으로 장식하였고, 가슴․등․양 어깨에 보(補)를 달아 입었다. 계절에 따라 겹당의, 홑당의(당적삼․당한삼)이 있으며, 그 밖에 겹당의 두 벌을 한데 끼워 넣어 만든 네겹당의와 홑당의의 일종으로 당의의 도련 부분을 돌돌 말아가면서 감쳐 박은 깎은당한삼도 있다.

참고문헌 유희경․김문자, 1998,『(개정판)한국복식문화사』, 서울: 교문사.
             김용숙, 1987, 「조선조궁중풍속연구」, 서울: 일지사.
             이경자, 1983,『한국복식사론』, 서울: 일지사.