왕과 왕비, 문무백관들이 국가의 중대한 의식에 입는 의복을 말하며, 일반 백성들의 경우에는 혼례복이 해당된다. 왕과 왕세자의 대례복으로 면복(冕服)이 있었는데 가례(嘉禮)나 즉위식, 정월 초하루와 동지의 하례식(賀禮式) 등에 입었으며, 종묘(宗廟)와 사직(社稷)에 제사지낼 때 제복(祭服)으로도 입었다. 백관의 대례복은 조복(朝服)과 제복(祭服)이 있다. 조복은 관복 중에 가장 화려하며, 금칠한 양관(梁冠)을 쓰기 때문에 금관조복(金冠朝服)이라고도 한다. 나라의 경사스러운 일을 축하하는 최고의 의식에 착용하였다. 제복은 나라의 제사에 참여할 때 입는 옷으로, 조복과 구성은 같으나 색이 다르다. 왕비와 왕세자빈의 최고 예복은 적의(翟衣)로, 가례나 책례(冊禮)와 같은 궁중 행사에 참석할 때도 착용하였다. 내명부(內命婦) 및 외명부(外命婦)는 신분에 따라 노의(露衣)․장삼(長衫) 등의 예복을 입었다. 노의는 왕비의 상복(常服)이었으나, 4품 이상의 정처(正妻)가 예복으로 입었다. 장삼은 5품 이상의 정처가 예복으로 삼았는데, 비빈은 물론 상궁 및 나인까지도 입었다. 노의와 장삼은 조선 말기에 이르러 국속의 원삼(圓衫)으로 대체되었는데, 원삼은 홍색․자적(紫的色)․녹색 등의 의복색 및 봉황문(鳳凰紋)․화문(花紋)․문자문(文字紋) 등의 문양으로 신분을 구별하였다. 대홍색 비단 바탕에 장수와 길복을 의미하는 여러 가지 길상문(吉祥紋)을 옷 전체에 화려하게 수놓은 활옷은 원래 왕실 혼례복이었으나, 후일에 녹색 원삼과 함께 일반인의 혼례에도 허용되었다.

참고문헌 국사편찬위원회, 2006, 『옷차림과 치장의 변천』, 서울: 두산동아.
             유희경․김문자, 1998,『(개정판)한국복식문화사』, 서울: 교문사.