조선 전기에는 왕비의 법복(法服)으로 명나라에서 사여(賜與) 받은 적의와 주취칠적관(珠翠七翟冠)을 착용하였으나, 임진․병자 양란 이후 소실되었고, 이후 궁중의 제식(制式)을 정비하면서 적관을 구비할 수 없게 되자 국속(國俗)에 따라 마련한 머리 장식이 대수이다. 소현세자와 숙종인현후 『가례도감의궤(嘉禮都監儀軌)』에는 적관 대신 머리장식으로 각각 “髢髮60丹內”, “髢髮60丹5介”가 기록된 점으로 보아 가체가 사용되었음을 보여준다. 대수는 머리통 전체를 덮는 가발처럼 형태를 만들어 직접 머리에 쓰도록 한 것으로, 위가 높고 아래로 내려올수록 넓게 퍼지는 삼각형 모양이다. 어깨까지 넓게 펼쳐진 머리의 양쪽 끝에는 봉황 비녀를 꽂아 좌우로 팽팽하게 뻗치도록 하였고, 앞머리에는 떨잠과 비녀 등으로 화려하게 장식하였다. 뒤는 두 갈래로 머리를 땋아서 하나는 쪽을 지어 비녀를 꽂았고, 나머지는 새앙머리와 같이 둥글게 밑으로 말아 올려서 자색 댕기로 장식하였다. 현존하는 유물로 유일하게 영왕비(英王妃)의 대수가 있으며, 그 밖에 사진으로는 대수를 한 영왕비와 의왕비(義王妃)의 모습이 전해지고 있다.

참고문헌 유희경․김문자, 1998,『(개정판)한국복식문화사』, 서울: 교문사.
             김용숙, 1987, 「조선조궁중풍속연구」, 서울: 일지사.