<빈상설>은 원형콘텐츠의 이야기 틀과 유사한 첩의 모략으로 위기에 빠진 본처가 기사회생하는 이야기이다. 제목 ‘빈상설 鬢上雪’은 ‘귀밑머리가 희게 된 것’을 말하는데, 소설 속에서 서정길과 이씨 부인의 행복한 미래를 상징하는 희망적이고 긍정적인 메시지를 담고 있다. 이 소설은 ‘제국신문’에 연재된 장편소설로, 개화기 시대를 배경으로 하고 있다. 소설의 구조는 2개의 큰 축으로 이뤄지는데, 하나는 전근대적 인물과 근대적 인물의 대립이다. 소설의 전반부는 시대의 변화에 따르지 못하고 봉건의식에 사로잡혀 몰락해 가는 서정길의 이야기가, 후반부는 시대의 변화에 부응하는 개화 청년 이승학의 이야기가 주된 흐름이다. 평양댁은 무능력한 서정길을 부추겨 탐욕을 부리다 이승학에게 고발당하는, 즉 두 대립적 스토리의 매개적 인물이다. 두 번째는 현모양처 정실과 무능한 남편, 그리고 간악한 첩의 전형적인 삼각 구도로 이뤄진다. 서정길을 중심에 두고 첩실 평양댁과 두 사람의 모함에 의해 희생되는 이씨을 대립시킨다. 소설은 이 세 중심인물이 주축이 되어 많은 사건과 주변인물이 등장하는 복합 구조이지만, 주변 인물들은 선인과 악인, 개화인과 미개화인, 근대적 윤리관과 전통적 윤리관과 의 단순한 이분법적 대립으로 전개된다. 소설이 근대적 윤리관을 표방하면서도 선인의 승리로 마무리 된 점은 원형콘텐츠의 주제인 권선징악을 강조한 것이다.